Campañas del miedo y de la ira en las elecciones presidenciales: cuando las emociones compiten por el voto

Las campañas electorales modernas ya no se sustentan únicamente en propuestas programáticas. Diversas investigaciones han demostrado que las emociones desempeñan un papel decisivo en la formación de preferencias políticas, especialmente en contextos de polarización e incertidumbre. Entre las emociones más utilizadas destacan el miedo y la ira, dos recursos comunicacionales que buscan movilizar al electorado mediante mecanismos psicológicos distintos. (Friedrichs et al., 2022)

La denominada campaña del miedo consiste en advertir a los ciudadanos sobre los riesgos que implicaría el triunfo del adversario político. Este tipo de estrategia enfatiza amenazas económicas, sociales o institucionales, presentando al oponente como un peligro para la estabilidad del país. Según Crespo-Martínez et al. (2022), las campañas del miedo buscan generar preocupación e incertidumbre para incentivar un voto defensivo orientado a evitar pérdidas o escenarios negativos.

Por otro lado, la campaña de la ira se centra en despertar indignación frente a actores, instituciones o grupos considerados responsables de los problemas sociales. La ira moviliza a los ciudadanos hacia la acción política, fomenta la confrontación y fortalece discursos de cambio radical. Investigaciones recientes sobre comunicación política muestran que los movimientos populistas y antisistema suelen recurrir con mayor frecuencia a esta emoción, construyendo narrativas basadas en la denuncia de élites, adversarios políticos o estructuras de poder consideradas injustas. (Friedrichs et al., 2022)

La evidencia empírica respalda esta diferenciación. El estudio de Nai y Maier (2021) sobre las campañas europeas y estadounidenses encontró que los actores políticos desarrollan verdaderos "concursos emocionales", donde algunos apelan principalmente al miedo mientras otros explotan la ira. Sus resultados sugieren que los candidatos identificados con la continuidad institucional suelen recurrir más al miedo, mientras que aquellos que se presentan como agentes de cambio tienden a utilizar la ira como mecanismo de movilización política.

Asimismo, investigaciones recientes sobre campañas electorales en Europa han encontrado que los partidos de oposición utilizan con mayor intensidad mensajes asociados a la indignación y la ira, mientras que los actores vinculados al gobierno suelen enfatizar emociones relacionadas con la estabilidad y la prevención de riesgos. Estas estrategias no necesariamente modifican las preferencias ideológicas profundas de los ciudadanos, pero sí influyen en la percepción de amenazas, prioridades y urgencias durante una campaña electoral. (Sánchez-Marañón y Rodríguez-Virgili, 2025)

El caso peruano en el 2026

En el contexto de la segunda vuelta presidencial peruana del 2026, marcada por la inseguridad ciudadana, la crisis institucional y la desconfianza hacia la clase política, pueden observarse elementos de ambas estrategias comunicacionales. Diversos análisis periodísticos describen una contienda entre Keiko Fujimori y Roberto Sánchez en un escenario altamente polarizado. (Pajuelo, 2026)

Desde una perspectiva analítica e imparcial, parte del discurso asociado a Keiko Fujimori parece aproximarse a una estrategia de campaña del miedo, en la medida que enfatiza los riesgos económicos, la incertidumbre política y la necesidad de evitar cambios considerados perjudiciales para la estabilidad y la inversión. Por su parte, Roberto Sánchez presenta características más cercanas a una campaña de la ira o indignación, al centrar su narrativa en el cuestionamiento de las élites políticas tradicionales, las desigualdades sociales y la necesidad de transformar estructuras percibidas como excluyentes. (Aquino, 2026)

No obstante, es importante señalar que estas categorías no son excluyentes. Ambos candidatos recurren ocasionalmente a elementos de miedo e ira según el tema abordado y el público objetivo. En consecuencia, más que campañas puramente emocionales, la elección peruana del 2026 puede entenderse como una competencia entre distintas narrativas que buscan canalizar las preocupaciones, frustraciones y expectativas de una ciudadanía marcada por años de inestabilidad política y creciente inseguridad. (Gómez, 2026)

Importante

Frente a campañas que apelan al miedo o a la ira, la principal recomendación para el electorado peruano es evitar que las emociones sustituyan el análisis racional de las propuestas. La evidencia académica muestra que estas emociones pueden influir en la percepción de riesgos, amenazas o culpables, pero no necesariamente permiten identificar quién posee la mejor capacidad para gobernar.

Por ello, antes de votar, resulta fundamental contrastar los planes de gobierno, evaluar la viabilidad de las propuestas, revisar la trayectoria y capacidad técnica de los candidatos, así como verificar la información difundida en medios y redes sociales.

Un elector informado no debería preguntarse únicamente ¿qué candidato me genera más temor o indignación?, sino ¿qué candidato ofrece las soluciones más realistas y sostenibles para los principales problemas del país?. En una democracia madura, el voto debe basarse más en la evidencia, la gestión y la institucionalidad que en las emociones momentáneas que suelen dominar el debate electoral.

Referencias

Aquino, Marco (2026). Peru presidential candidates' mining plans cast doubt on investment, industry leader says. 27 mayo 2026. Agencia Reuters. https://www.reuters.com/world/americas/peru-presidential-candidates-mining-plans-cast-doubt-investment-industry-leader-2026-05-27/

Crespo-Martínez, I., Garrido-Rubia, A., & Rojo-Martínez, J. M. (2022). El uso de las emociones en la comunicación político-electoral. Revista Española de Ciencia Política, 58, 159-185. https://doi.org/10.21308/recp.58.06

Friedrichs, J., & Stoehr, N., & Formisano, G. (2022). Fear-Anger Contests: Governmental and Populist Politics of Emotion. Online Social Networks and Media, 32, 100240. https://doi.org/10.1016/j.osnem.2022.100240

Gómez Vega, Renzo (2026). El Parlamento que hizo caer presidentes estrena Senado: el desafío del próximo Gobierno en Perú. Lima - 28 mayo 2026. https://elpais.com/america/2026-05-29/el-parlamento-que-hizo-caer-presidentes-estrena-senado-el-desafio-del-proximo-gobierno-en-peru.html

Nai, A., & Maier, J. (2021). The Wrath of Candidates: Drivers of Fear and Enthusiasm Appeals in Election Campaigns across the Globe. Journal of Political Marketing, 23(1), 74-91. https://doi.org/10.1080/15377857.2021.1930327

Pajuelo, Ramón (2026). Perú: elecciones al filo de la navaja. 25 mayo 2026. https://elpais.com/america/iberoamerica-democracia/2026-05-26/peru-elecciones-al-filo-de-la-navaja.html

Sánchez-Marañón, I., & Rodríguez-Virgili, J. (2025). Entre el orgullo y la ira: Estrategias emocionales y discursivas en las elecciones europeas de 2024 en España. Doxa Comunicación, 42. https://doi.org/10.31921/doxacom.n42a2942